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- 作者：道金斯
- 原文作者：Richard Dawkins
- 譯者：趙淑妙
- 出版社：天下文化
- 出版日期：2009年05月08日
- 語言：繁體中文 ISBN：9789862163252
- 裝訂：平裝
筆者已經不記得自己是怎麼知道這本書的存在。唯一的印象，是聽說這本書是生物學上（尤其演化論）必讀的著作，又看到書店有，於是就將它買下來。老實說筆者對生物學並沒有多少研究，一個徹底的外行人就這麼進入了道金斯深奧的世界。然而作者淺顯易懂又生動的解說，竟讓筆者對這本書感到有趣極了！
本書出版於１９７６年，後來在１９８９年出版第二版，增加兩個章節，並附上新的前言。除了成名作的本書外，也有許多其他科普著作。而本書中主要兩個重點：一是書名所寫──基因是自私的；另一是ｍｅｍｅ這一詞的誕生。
「自私」這一詞聽起來有些負面，但在第一章的「為什麼我們是人？」中寫道：此事無關道德。他僅僅只是探討物種如何演化，討論動物的行為到底是利他還是利己。為什麼雄螳螂甘願被雌螳螂吃掉，也不想放棄交配的行為？為什麼布榖鳥要把自己的蛋生在別種鳥的窩裡？為什麼工蜂願意以自殺式的螫刺攻擊敵人，就算犧牲生命也要保護整個群體？為什麼母豬會把自己生下來的小豬吃掉？這些行為有的看來利己，有的看來利他，有的看來矛盾又瘋狂，但這些都只是生存策略的選擇。既不是個體生存，也不是群體延續，而是為了基因的傳承。
在第二章的「複製者傳奇」解釋：大霹靂之初，萬物邁向穩定的過程中，歷經千萬年的化學反應而誕生出有機物質。經歷過天擇的挑選，出現了更加複雜的分子，也就是胺基酸（蛋白質的建材）。而在這些有機物質中，出現了能複製自己特性的複製者。但在複製過程中，難免會出現些微差異，而這些差異又會累積下去。這未必是壞事，因為這促成了演化。因此原始複製者的現代子孫，就是ＤＮＡ分子。而複製者特性也促成了那句名言：生命的意義在於創造宇宙繼起的生命。換個說法，就是要讓遺傳分子不朽地傳承下去。肉體只是基因的載具，某些基因為了生存與傳承，允許載具擁有大腦（意識）。這也促成文化的構成。
基因傳承是自私的，但那也只是一種特性，在道德規範上並無法構成意義，所以也很難說它自私。
另一個重點的ｍｅｍｅ，在維基百科的翻譯是「迷因」或「模因」，而本書譯者則翻成「瀰」。（這詞讓我懷疑《化物語》的忍野メメ該不會出自這個典故？）這詞可說是生物學上的基因理論的文化版本。比方說一個單字、一項知識、一段旋律、一種表現的手法或一陣子的流行，都是構成文化的細小分子。瀰和基因一樣可以傳承，透過模仿的過程，從這個頭腦複製到另一個大腦。而瀰的傳播單位也很模糊，又沒有忠實拷貝或可否混合的限制。因此我們可以在二十一世紀，Sound Horizon的專輯Marchen裡的《宵闇の唄》中，聽到十九世紀前後，貝多芬的《致愛莉絲》和《第九交響曲》的其中一段旋律。
其他更深奧的理論，就請各位自己找書來看。筆者從作者的字裡行間中，屢次感受到他為了讓讀者容易明白，在解說上所下的用心。閱讀過程中既不枯燥乏味，也不難以理解。就算是不太了解這方面學科的人，也能輕鬆了解他所要表達的主題與內容。
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以上閱書心得出自宅老弟:冬澤春人
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